청소년들에게 있어서 사이버공간은 어쩌면 현실세계보다도 더 많은 위안을 준다. 상대방이 누구든지, 무엇을 하든지 상관이 없고 내 마음을 알아주게 되면 무엇엔가 홀린 듯이 빠져들고 만다. 쉼 없이 접속해서 “광클”을 하게 되고 그때만큼은 세상을 한 없이 쾌락적으로 느끼는 것 같다. 그러다보니 청소년들에게는 사이버공간에서 크고 작은 실수가 발생하고 있다. 심지어는 아르바이트 안내 쪽지를 받고 나가보니 신체접촉과 데이트를 원하는 상대가 나온 경우도 있다. 안된다고 외쳐보지만 한편으로는 이왕 이렇게 된 거 돈이나 벌자며 “go"하는 심리가 발동하고 유혹을 못 이겨 충동적인 행동을 하기도 한다. 위에서 언급한 사례 외에도 쪽지와 채팅을 주고받다가 이성교제의 핑크빛 꿈을 안고 정보를 보낸 후 일부 부도덕한 어른들의 유혹을 받아본 사례들이 증가하고 있다.

어디에도 말을 못하고 “내가 왜 그랬을까? 미쳤지…”를 반복하며 괴로워하고 있을 청소년들이 있을 줄로 안다. 꼭 사이버공간이 아니더라도 현실을 도피하고자 쾌락과 호기심을 가지고 행동한 후 후회하는 청소년들도 있을 것이다. 그러나 분명한 사실은 실수는 이미 일어난 일이다. 경우에 따라서는 협박과 공갈이 있을 수도 있고 아직 해결되지 않은 채 우왕좌왕하고 있을 수도 있다. 또한 일방적으로 당한 사례도 있을 것이다. 우선 누가 알까 두렵고 부끄러워 견딜 수 없어 고민하고 우울해하고 있을 것이다.

크고 작은 실수로 고민하는 청소년, 생각하고 싶지 않을 정도로 불행한 일을 경험하여 숨고만 싶은 청소년, 생각만 해도 수치스러워 죽을 것 같은 상황에 빠져서 내일이 없다는 듯 부적응하는 청소년들에게 이 말을 꼭 해주고 싶다.

“세상에서 변하지 않는 것은 아무것도 없다” (반복해보라. 위안이 된다!)

여러분들에 일어났던 실수나 상황들은 반드시 변하게 되어 있고 지금이라는 시간은 잊혀져가게 되어있다. 여러분은 지금 이대로 있지 않을 것이다. 변할 것이다. 그러니 방법이 없다고 생각하거나 혼자라는 생각 속에 갇혀 살지 말자. 조금만 마음을 열면 또 다른 세상과 방법이 있음을 기억하자. 청소년 시기는 자기중심성이 너무 커서 많은 사람들이 자신의 행동을 주목하고 있다고 생각할 것이다. 하지만 그것은 착각이다. 타인들은 자기 속에 자신이 너무 많아서 그것도 감당하기가 어려운 상황이 대부분이다. 부디 남을 의식해서 숨어버리는 일은 없도록 하자. 누군가의 따뜻한 손길이 그리울 때, 청소년(상담)지원센터는 항상 문을 활짝 열고 여러분을 기다리고 있을 것이다. 또한 24시간 늘 대기하면서 여러분들을 도와주는 “Help Call 청소년전화 1388”이 있다는 점도 기억하면 도움이 될 것이다.

최근에 책에서 읽은 참신한 이야기가 떠오른다. 30년 전 캐나다의 한 만화영화에 외계인 2명이 나타났다. 이 외계인들에게는 지구를 살피고 보고하라는 임무가 떨어졌다. 2주정도 지구를 살핀 외계인들은 이렇게 보고했다. “지구에는 바퀴가 네 개 달린 자동차라는 것이 살고 있는데 각각의 자동차에는 다리가 둘 달린 인간이라는 노예를 적어도 한 명이상 데리고 다닌다. 매일 아침 시끄러운 소리가 인간을 깨워 자동차를 사교클럽 주차장으로 데려가게 만들고, 인간들이 자동차를 먹여 살리려고 건물에 들어가 일하는 동안 자동차는 그곳에서 다른 차들과 어울려 하루 종일 논다고 한다.”

세상은 다르게 보면 참 신기하게도 정말 다르게 보인다. 청소년시기의 실수, 어려움, 답답함, 부끄러움 등의 부정적인 상황들을 다르게 바라보고 생각해보기 바란다. 분명 오늘은 변하고 내일은 새로운 공기가 기다리고 있다.
실수했다고 느낄 때, “아차” 라고 느껴질 때 생각의 틀을 이동해보자!