파스칼이 사람을 ‘생각하는 갈대’라고 정의했을 때 그 생각한다고 하는 말은 “오늘 무슨 옷을 입을까” 또는 “점심에는 무엇을 먹을까”라는 정도의 것들을 의미하지는 않았을 것이다. 적어도 파스칼이 말한 생각한다는 것은 보다 본질적인 사색을 뜻하는 말이며 최소한 인간은 무엇이며 인간의 가치는 무엇인가 즉 인간의 존재와 삶의 방법에 관련된 본질적인 것이었으리라 짐작할 수 있다.

청소년에게 있어 나는 누구인가라는 질문을 스스로에게 해보는 것은 무엇보다도 중요하다. 왜냐하면 청소년들은 길고 먼 인생의 길을 걸어야 하는데 우리가 누구이며 어디로 가야하는지에 대한 아무런 생각도 없이 소중한 인생의 여정을 출발할 수는 없는 것이기 때문이다. 어떻게 보면 우리의 삶이란 결국 자신을 발견해가는 과정이며 인생이란
 
자기를 구현해나가는 제한된 삶 속의 여행이라고 할 수 있다. 사람은 누구나 자기 내부에 말로써 표현하기 힘든 자신만이 가지고 있는 X라는 고유한 요인을 가지고 있으며, 그것이 바로 수십억 인류 가운데 나와 남을 구별할 수 있으며, 남과 다르게 느낄 수 있으며, 나를 나로 인식할 수 있는 고유성이다. 어떻게 보면 교육이란 바로 각 사람의 고유성을 발견하며 개발하도록 도와주는 것이라고 할 수 있다.

우선 나는 누구인가를 알아보기 위해서는 다양한 도구를 통한 성격검사를 할 수 있을 것이다. 성격은 운명을 결정한다고 하지만 그러나 어떤 성격이 가장 좋다고 말할 수 없으며 자신의 성격을 알고 긍정적인 방향으로 정진해나가는 것이 성공의 길이 될 것이다.

나는 무엇이 두려운가를 알아보는 것도 자신을 아는데 도움이 된다고 한다. 심리학자들은 두려움이 성격과 행동에 영향을 미치며 사람들은 두려움에 맞서는 대신에 핑계를 만들어 내기도 하는데 지그문드 프로이드는 이것을 방어기제라고 하였다. 칼 융은 깨어 있을 때 직면하기 두려운 것이 꿈으로 나타난다고도 하였으며 자신의 두려움을 확인하는 것이야 말로 자신의 비밀을 아는 열쇠가 된다고 하였다.

나는 무엇을 재미있어 하는가, 나는 무엇을 하고 싶은가를 알아보는 것도 나를 아는 여행에 꼭 필요할 것이다. 늘 자기가 하고 싶거나 좋아하는 것들을 기록해 나가는 것은 앞으로 무엇을 할 것인가를 결정하는 일에 매우 도움이 될 것이다. 그림을 그리고 싶다거나 책을 쓰고 싶다거나 시계를 분해해보고 싶다거나 꽃을 가꾸고 싶다거나 여행 안내자가 되고 싶다거나 그때그때 하고 싶은 일들을 계속해서 적어나가며 많은 하고 싶은 것들 가운데 조금씩 범위를 좁혀 선택과 집중을 하다보면 평생 동안 할 수 있는 보람 있는 일을 찾을 수 있을 것이다.

나의 장점은 무엇이며, 나의 성격적 특성은 무엇이며, 나의 재능은 무엇이며, 나는 무엇이 되고 싶은가, 나는 나의 조국을 위해 무엇을 할 것인가 등에 대해 늘 깊이 생각해 보는 것은 나를 알아가는 방법이 될 것이다. 굳세고 늠름한 사람, 확고한 원칙을 가지고 자기의 소신대로 살아가는 사람, 대장부 같은 사람, 국가의 기둥이 되는 사람이 되는 길은 자기가 누구인가를 아는 것으로부터 출발할 것이다.