첫째, 위험요인은 학교생활 적응과 부정적 상관을 보였고, 보호요인은 긍정적 상관을 보였다. 또한 학교생활 적응에 대한 단계적 회귀분석 결과 위험요인과 보호요인의 전체 설명변량(R2)이 56.5%로 높은 설명력을 지니는 것으로 나타났다.

둘째, 고위험 상황에서 적응을 잘하는 탄력성 집단과 적응을 못하는 부적응 집단의 차이를 살펴본 결과 부적응 집단보다 탄력성 집단에서 자존감, 효능감, 낙관성, 가족관계의 질, 친구지지, 교사지지, 희망, 삶의 의미 등 모든 보호요인의 점수가 높게 나타났다. 한편 다른 변인과의 상관을 고려한 로지스틱 회귀분석 결과에서는 희망, 교사지지, 삶의 의미 변인만이 통계적으로 유의한 것으로 나타났다. 따라서 희망과 삶의 의미 변인이 탄력성 집단과 부적응 집단을 구분하는 데 보다 중요하게 작용함을 알 수 있었다.

셋째, 위험요인이 학교생활 적응에 미치는 부정적 영향은 보호요인의 매개과정을 통해 중재되는 것으로 나타났다. 이 과정에서 희망과 삶의 의미는 위험수준이 높았을 때와 통제 불가능한 위험사건에서 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났고, 자존감, 효능감, 낙관성 등의 기존 보호요인은 위험수준이 낮았을 때와 통제 가능한 위험사건에서 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다. 따라서 희망과 삶의 의미 변인이 역경상황을 이겨나가는 데 보다 중요한 영향을 미치고 있음을 발견하였다.

넷째, 위험사건을 많이 경험한 청소년이 적게 경험한 청소년보다 창의성 점수와 이타성 점수가 높게 나타났다. 이러한 경향성이 연령의 변화에 따라 어떠한 차이를 보이는지를 살펴본 결과, 창의성 점수는 연령에 따른 차이를 보이지 않았으나 이타성 점수는 연령의 영향을 크게 받아 위험수준의 주 효과가 나타나지 않았다. 따라서 위험사건의 경험이 청소년의 발달과 성숙에 긍정적 영향을 미치기도 하지만 이러한 영향은 연령의 변화와 관계될 수 있음을 알 수 있었다.

결론적으로 청소년의 탄력성 발달에 희망과 삶의 의미가 중요한 보호요인으로 작용하고 있으며, 위험사건의 경험이 청소년의 발달과 성숙에 긍정적 영향을 미치고 있음을 발견하였다. 이러한 결과는 역경을 극복하는 과정에서 희망과 삶의 의미가 얼마나 중요한지를 알려준다. 이 연구는 이를 경험적으로 확인하였고 위험사건이 주는 긍정적 의미를 밝혔다는 점에서 의의가 있다.
위인들의 일생을 보더라도 젊은 시절 수많은 역경과 위험에 처했던 경험이 그들 삶의 자양분이 되는 경우가 많다. 필자는 역경과 위험이 오히려 사람을 키우는 ‘신비’야말로 고단한 삶 속에서도 우리를 살아갈 수 있게 해주는 힘이며 선물이 아닐까 생각해본다.
앞으로 희망과 삶의 의미가 어떻게 발달하며, 어떠한 과정을 거쳐 탄력성을 증대시키는지에 대한 보다 입체적인 연구들이 계속 나와주기를 기대한다.