『위저드 베이커리』(구병모 지음, 창비)
인간도 신도 아닌 마법사가 빵을 만들고, 욕망과 미움에 사로잡힌 인간들은 마법사에게 자신의 욕심을 채울 수 있는 빵을 주문한다. 그곳은 바로 ‘위저드 베이커리’. 아무도 특별하게 생각하지 않은 동네 빵집이지만 이곳에서는 신기한 빵들이 다양한 용도와 모양으로 만들어진다. 여기서 그치지 않고 인터넷으로 주문도 할 수 있다. 하지만 주의해야 할 것이 있다. 내 욕심 채우자고 남을 곤경에 빠뜨리는 빵이나 쿠키를 주문했다면 그 대가도 있다는 것을... ‘위저드 베이커리’는 청소년 성장 소설이지만 환타지와 호러를 적당히 가미해 흥미를 줌과 동시에 ‘현실’에서의 선택을 강조하는 작품이다. 어른, 아이 할 것 없이 우리 모두는 마법의 세계를 꿈꾼다. 하지만 이곳 빵집은 판타지인 동시에 절망적인 현실을 비추는 거울이다.

궁지에 몰린 16살 주인공 마법의 빵집으로

어머니가 죽은 뒤 재혼한 아버지와 새어머니, 의붓 여동생과 살게 된 열여섯 살의 소년. 안 그래도 교사인 새어머니 배 선생과의 갈등으로 힘들어하던 소년은 여동생 무희를 성추행했다는 누명까지 쓰게 되자 집에서 쫓기듯 뛰쳐나온다. 급한 마음에 동네 빵집으로 뛰어든 소년을 기다리는 것은 놀라운 마법의 세계. 언뜻 보기엔 평범한 빵집인 것만 같은 ‘위저드 베이커리’에서는 인간들의 주문에 따라 마법의 빵이 만들어지고 있었던 것이다.
▲ <사진설명>
<위저드 베이커리> 구병모 지음, 창비, 2009, 사진출처 : Yes24
소년은 이곳에 머물며 자신의 욕망에 따라 마법의 힘을 마음대로 휘두르고 싶어 하는 인간들의 행태를 목격한다. 또한 빵을 만드는 마법사와 그를 돕는 파랑새에게서 따끔한 충고를 얻기도 하고, 때로는 가족에게서 느껴본 적 없는 위안을 받기도 한다. 그러나 ‘위저드베이커리닷컴’이 사기꾼 요술쟁이 사이트로 모함을 받고 경찰의 수사가 시작되면서 현실로 돌아가야 하는 시간이 다가온다. 빵집 점장은 마지막 선물로 타임 리와인더 쿠키를 선물한다.
인간의 욕망에 따라 마법의 빵이 만들어지는 곳
위저드 베이커리에서 인간의 주문에 따라 만드는 빵과 쿠키의 종류는 다양하기 그지없다. 누구에겐가 저주를 걸 필요가 있을 때 그 사람의 모습과 똑같이 만들어주는 마지팬 부두인형, 마음에 들지 않는 상대에게 먹여 실수를 하도록 만드는 악마의 시나몬 쿠키, 짝사랑하는 상대에게 먹이는 체인 월넛 프레첼 등등. 하지만 인간의 욕망이 들어간 모든 제품에는 부작용이 있음을 명시하지만, 나약한 사람들은 귀담아듣지 않고 톡톡히 대가를 치르거나 자신에게 저주가 되돌아가기도 한다. 그 중에서도 어마어마하게 비싸고 가장 위험한 쿠키는 시간을 되돌리는 ‘타임 리와인더’. 주인공에게도 되돌리고 싶은 시간이 분명 있다. 하지만 자신에게는 불가능한 일이라 생각하고 현실의 집으로 돌아가는 날, 그 쿠키가 손에 들어왔다.
어떤 선택을 할 것인가?
주인공이 집으로 돌아왔을 때 펼쳐진 눈앞의 광경은 자신도 모르게 타임 리와인더 쿠키에 손이 가게 된다. 의붓 여동생을 성추행하고 있는 아버지와, 주인공이 놀라 꼼짝도 못하고 서 있을 때 마지막으로 모든 상황을 목격하게 된 새엄마의 분노. 작가는 책 마지막에 쿠키를 먹고 새엄마를 선택하기 전으로 시간을 돌리는 ‘Y’의 경우와, 쿠키를 먹지 않고 비참한 현실을 받아들이고 극복하는 ‘N’의 상황을 서술하며 마무리 했다. 개인적으로 어떤 선택을 할 수 있을까 생각하게 하는 것도 이 책의 묘미다. ‘위저드 베이커리’에서 마법사의 눈에 비친 현대인의 비틀린 욕망은 무시무시하고, 평범한 주인공의 가족이 숨기고 있는 비밀 또한 끔찍하다. 이 책은 청소년뿐 아니라 일반 독자들에게도 현실을 도피하고 싶은 순간 우리는 어떤 선택을 할 것인지, 그 선택은 어떤 책임이 따르는지 강조하고 있다.
 
김 미 성 (객원기자)