열렙, 흠좀무, 갑툭튀, 안물… 한국어지만 좀처럼 뜻을 알 수 없는 청소년들의 은어.
‘청소년 은어사전’ 애플리케이션이 나올 정도로 청소년들만의 고유한 언어는 그들만의 세상을 대변하지만 의사소통 문제 등 부작용도 만만치 않아 사회적 문제로 부각되기도 한다.
2010년 11월 문화관광체육부 용역보고서 ‘청소년 언어사용 실태조사’ 에 따르면, 은어는 ‘사회의 특정 집단에서 그 구성원들끼리 은비를 목적으로 사용하는 말’이다. 집단 내적으로 볼 때는 외부에 대한 방어나 집단 결속 등의 효과를 지니기도 하나, 타 집단과는 의사소통의 단절을 야기한다.
앞서 제시된 은어들은 다음과 같이 순화되어 사용되어야 한다.
열렙 => 열심히 해서 게임레벨을 올린다
흠좀무 => 흠, 이것이 사실이라면 좀 무섭군요
갑툭튀 => 갑자기 툭 튀어나와서
안물 => 안 물어봤는데
청소년들에게서 인터넷과 모바일 등 정보통신기기를 통한 채팅 등을 통해 은어 학습과 사용빈도는 매우 높게 나타난다. 특히 유행하는 신조어를 모를 경우 또래집단에서 뒤쳐진 것으로 보일까봐 더 적극적으로 수용, 급속히 유행한다는 것이다.
그러나 청소년들의 언어생활에서 국어의 왜곡은 심각한 수준에 이르렀으며 언어폭력도 심각해지고 있다. 특히 집단 따돌림 및 괴롭힘이나 학교폭력에서 휴대폰 문자 등을 통해 언어폭력이 갈수록 심각해지고 있다. 언어폭력도 엄연한 정신적 피해를 야기하는 폭력임에도 청소년들에게 제대로된 언어교육이 이뤄지지 않고 있다.
청소년 은어의 유형에서 보면 초등학생 수준일수록 ‘열렙’과 같이 게임과 관련된 은어가 많지만 고등학교로 갈수록 비행, 성, 폭력관련 은어가 많이 사용된다. 전체 청소년들에게서 사용빈도가 높은 은어들은 다음과 같다. 성, 폭력 관련 단어들로써 상대방을 모욕하고 비하하는 언어들이 다수로써 거의 언어폭력 수준이다.
엄창, 빡치다, 찐따, 일진, 걸레, 뒷담화, 하이바, 뒤치다, 렙, 쌩까다, 에스씨
(출처: 2010 ‘청소년 언어사용 실태조사’ 고빈도 사용 은어)
인터넷 등의 발달로 언어축약이나 은어 등을 여과없이 접하면서 학생들이 문제의식을 갖지 못하지만, 단순 또래문화를 넘어선 국어 파괴, 정서적 악영향 등에 대해 교육 및 언론계에서 언어 순화에 대한 각별한 인식과 대안 마련이 시급하다.
이 정 은(객원기자)